“狗”不教，性乃遷……

    退休了，有朋友勸我養幾隻寵物來“享受”一下人生的寬裕時光。我起初還有些心郁郁；但再三考量之下，還是暫時不去實行了。

    原因很簡單、明確，養寵物是要付出許些時光和心血，要料理不少意想不到的事務的，不單要“養”，更要“教”，我自問有心無力，只好作罷。

    其實，我對小貓、小狗自小就有興趣、有善意的。舊時代裡，還沒有“寵物”這個詞，我只是直覺地把牠們當成好朋友罷了。

    記得我在童年時（上世紀四十年代左右），當年正值日寇入侵，我家避戰亂回到故鄉。在那農業社會中，養貓、養狗是不可或缺的；這是為了防盜、防亂、保糧……只有一些少年兒童，會真心實意的把牠們看成朋友、伴侶。兒時的我也是一樣，對家中養的狗是很有感情的，而牠們往往也會做出“捨身護主”的回饋行為。

    記得當年我唸山村小學，回學校的路程很遠，要爬過一個相當荒涼的山林，而且，相傳曾有野狼出現。那時，護送我上學回家的不是父母或保母，而是“大黃”（家犬的稱號）。特別是到了冬天，太陽下山早，一到放學，已是天色昏黑，如遇上寒冬陰雨季節，那段回家的路途對一個瘦弱的孩子確是“畏途”，耳畔山風怒號、四周荒塚纍纍，忽然，山坡上一個熟悉的身影出現，啊，我馬上放心了，那是“大黃”接我來了！

    養小動物，一方面要“管”——制止牠們肆意胡為；另一方面要“教”——教導牠們養成良好的行為（如愛清潔，不亂吠、亂咬人……）。因此，“狗”不教，性乃遷，是説得過去的啊！

    魯    茂