美新冠疫情又升溫

    困擾了美國三年之久的新冠病毒，從今年年初在全美範圍內有所控制、疫情放緩之後，國民大多以為從今伊始，可以一帆風順，回歸正常生活方式。想不到大家才剛經歷獨立日，千百萬國民渡假回來，又突然傳出疫情再度爆發，口罩需求激增，以應付日趨嚴重的新型變種病毒。

    奧密亞變種佔主流

    該新型變種病毒為奧密克戎亞變種BA.5，截至本月中已佔據全美新增病例總數中約七成八，尤幸未見它直趨重症傾向，也沒有顯著地影響美國三大藥廠所生產出來的疫苗的抗重症效力。拜登政府日前火速訂購了超過一億劑BNT次世代疫苗，可望於九月面世，十月正式為國民開打。

    現有疫苗仍具效力

    今次一種被稱為已知傳播力最強之新冠變異病毒株的BA.5，近月來己在歐美各國快速擴散，為此，白宮防疫團隊連日來召開緊急會議，向各界媒體說明最新的國民感染情況。久未露面的美國疾病管制暨預防中心主任瓦倫斯基指出，奧密克戎亞型變異株BA.5 ，目前已成為美國主流病毒株，另兩個亞型變種為BA.2.12.1、BA.4。相較其他先前奧密克戎亞型變種，白宮首席防疫專家福奇表示，BA.5更具傳染力，且擁有大幅度免疫逃脫能力。不過現行的美國三大藥廠的抗病毒、抗體藥物仍應有效。國民只要遵守外出戴上口罩，不要到人群聚集的地方去，更不要長時間地停留在眾多民眾聚集的地方。福奇說，“經己打過防毒疫苗的民眾，仍然是具有免疫能力。”

    隨着新的奧密克戎變體再次推高住院和死亡人數，各州和城市正在重新考慮他們的反應，白宮正在加緊努力提醒公眾。

    然而，美國人已經摘下口罩，重新開始旅行和社交聚會。他們在很大程度上忽略了加強注射，難以阻止新冠病毒的最壞結果。

    呼籲採取防疫措施

    幾個月來，白宮一直鼓勵美國人使用免費或廉價的家庭快速檢測來檢測病毒，以及免費有效的抗病毒治療Paxlovid，以防止嚴重疾病和死亡。白宮應對小組近日呼籲所有五十歲及以上的成年人，如果他們今年還沒有接種疫苗，就緊急獲得加強注射，並勸阻人們不要等待預計在秋季接種的下一代疫苗，因為他們可以捲起他們的袖子，現在得到一些保護。在大流行的大部分時間裡，政府要求在一些室內空間戴口罩，包括醫療保健設施、地鐵列車和公共汽車、機場、監獄和無家可歸者收容所。新規定將把要求擴大到所有室內公共空間，包括共享辦公室、製造設施、倉庫、零售店、餐廳和酒吧、劇院和學校。

    楊百川