“祝融號”明迎火星冬至

    【據新華社南京十九日電】“祝融號”火星車所在的火星北半球將於二十一日迎來冬至，火星上的北半球也將進入一年最冷的時節。為啥火星也有冬至？火星上的四季長啥樣？中科院天文科普專家為您揭秘。

    火星也自轉公轉

    中科院紫金山天文台科普主管王科超介紹，像地球一樣，火星既會“傾斜着身子”自轉，也圍繞太陽公轉。火星的自轉軸傾角為二十五點一九度，這使得在一個軌道周期當中，太陽的直射點也在火星南北緯二十五點一九度之間移動。火星和地球一樣，也存在晝夜交替和四季變化，當太陽直射火星最南端，即南緯二十五點一九度時，就是冬至。今年，火星將於七月二十一日迎來冬至。火星的自轉周期為二十四小時三十七分二十二點七秒，與地球十分接近。但火星年的長度，卻比地球年的長度漫長得多。

    王科超說，火星的公轉周期約為六百八十七個地球日，即一個火星年相當於約一點九個地球年，這意味着火星上的每個季節有近六個月長。火星的上一次冬至是二○二○年九月二日，這次則是今年七月二十一日。

    四季長度不均勻

    火星圍繞太陽運行的軌道是一個偏心率為○點○九三的橢圓，比地球的公轉軌道扁得多，火星上的四季長度會更不均勻。由於火星冬至時接近近日點，天文學家計算發現，火星北半球的春夏季比秋冬季長三分之一左右。

    火星四季的溫度也和地球有較大區別。王科超說，火星到太陽的距離是日地距離的一點五二倍，接收到太陽輻射能量更少，只有地球的百分之四十三，因此火星上的每個季節，都比地球上更加寒冷。“比如，今年五月火星北半球進入冬季，夜晚最低溫度甚至降到零下一百多攝氏度。”

    當火星北半球進入冬季時，火星正運行到近日點附近，太陽輻射強度更大，此時火星南半球正處夏季，兩個半球形成的溫差更大，容易在火星全球引發沙塵暴，時間可持續三個月以上。王科超說，特大風暴時，火星風速能達到一百八十米每秒，是地球上五級颶風風速的二點六倍。不過火星表面的氣壓只有六百多帕，不足地球表面氣壓的百分之一，因此這樣高速的風暴，也僅能揚起微小的沙塵，遠不及地球上的沙塵暴。