澳門舉行的香港周年賽馬

    大家看到標題可都會覺得奇怪，香港周年賽馬為何在澳門舉行？此乃香港開埠初期的英國人非常熱愛賽馬，迫不及待開展賽馬之故。

    一八四○年鴉片戰爭清政府以戰敗告終，一八四二年被迫與列強簽下不平等條約，當中簽署的南京條約，香港島被割讓予英國，香港從此成為英國進入中國的橋頭堡，取代澳門過往貿易中心的地位。從此，大量英國人進入香港貿易和定居，餘暇生活像在老家一樣多姿多彩。英國人喜愛的賽馬，成為必然之選。

    由於一八四二年香港島尚在開發而欠缺賽馬場地，但英國人急於舉行周年賽馬，只好勞師動眾運載馬匹，移師到澳門在早已開發的黑沙灣賽馬場上舉行，一八四二年及一八四三年首兩屆香港周年賽馬就是在這情況下在澳門舉行。

    英國人在一八四四年開始在黃泥涌峽谷（快活谷）興建賽馬場，隨後的香港周年賽馬不再在澳門舉行。因英國人將賽事遷回香港舉行，澳門賽馬也趨於淡靜，無復過往盛況。

    過去因記載澳門賽馬的資料較少而被研究者忽略了早期情況，加上塔石曾有騎馬和賽馬活動，故此不少研究澳門賽馬歷史的學者都有所誤會，以為一八四二年及一八四三年在澳門舉行的香港首兩屆周年賽馬就是澳門本土最早的賽馬，還誤會上述賽事曾在塔石舉行。

    梁洪波