出生率下降或與生育觀念有關

    近年，出生率下降問題困擾着很多國家和地區。澳門的出生率也連年下降，去年僅有千分之七點四。早前在立法會大會上，有議員問政府，將如何應對持續下降的出生率和日益嚴峻的人口老齡化問題，以及人口政策未來將作出哪些調整。行政長官賀一誠回應說，出生率每年下降是重要問題，政府一直鼓勵大家生育，但生育是個人問題，政府已無手段鼓勵生育，會研究公屋改建兩房是否可有效應對問題。他認為夫妻婚後起碼生一對子女，才叫平衡。並呼籲年輕議員“生返兩個”，起帶頭作用。

    其實，世界上不少地方備受生育率下滑、晚婚、不婚率和離婚率提高等問題的困擾。就連有十四億人口的中國，也有出生率下降的問題。華人為主的新加坡總人口連年減少，去年六月的總人口為五百四十五萬人，同比減少了二十四萬人，這是自一九五○年以來最大的跌幅。而日本、韓國等亞洲發達國家的年輕人，不婚不育觀念日趨普遍，導致老齡化比美歐更嚴重，韓國的綜合生育率已經降至千分之八，日本更是世界上老齡化最嚴重的國家之一。

    大家通常會把生育率降低歸咎於經濟差、就業難、薪金低、樓價高、養育兒女負擔大等，以致影響結婚生育意願。在現代社會，這些確實是個很大的現實問題。其實，澳門沒有限制生育的人口政策，平心而論，政府一直鼓勵大家生育，包括從托兒到教育，都有幫助解決家庭困難的政策，如結婚和生育有津貼有假期，加大托兒服務，加大教育和醫療的投入，以降低撫養成本，女性就業權益也一直有保障，只有房價高還是個大問題。但我們也看到，一些年輕人不想結婚生育，嚮往獨立、自由、享受，很多人寧願養狗養貓都不養孩子。這是否生育觀念出了問題呢？

    不少人可能忘了我們祖先留下來的生育觀念。孟子說，不孝有三，無後為大。強調傳宗接代是人生最大的責任，家族沒有後嗣接香火是最大的不孝。二千多年來，大家都以此作為祖訓。以前的經濟條件和醫療條件更差，但是大家都會把生育作為自己的責任，如果沒有孩子也要抱養一兩個作為後代。到了現代，可能一些人會認為那是封建思想，但是從人類社會發展的角度講，卻是正確的。

    現在一些年輕人不願意結婚生育，是否也與傳統生育觀念缺失有關，而不單是撫養費用問題呢？值得反思。

    郭濟修