問題椅子

    這陣子因為工作關係對椅子有關的話題很感興趣，胡亂看了一些資料，無意間發現了很多無法解答的問題來。

    我們現在看到最早的椅子是來自埃及，大約是公元前十六世紀的東西，藏品現今放在英國的博物館裡。那張世上最早的椅子和我們一般理解的椅子模樣沒有太大分別，如果把它大量複製放在家具舖出售的話，相信沒有人會懷疑椅子是公元前十六世紀的作品。我有點好奇，那時中國的椅子又是怎樣的呢？以夏商兩朝來做比較，原來很長的一段時間裡，我們是席地而坐的，就像現在看到日本人那種跪坐方式。為了坐得舒服點，會放一個用草織出來的軟墊在地上。椅子既然是外來的東西，到底它是什麼時候傳到中國來的呢？

    有一個說法是魏漢時期由北方傳入了胡床。所謂胡床其實更像我們今天看到的摺椅。我看到一張公元前六世紀的希臘摺椅圖片，據說當時設計這種椅子作行軍用途。這種胡床傳入中國後不知道為什麼並沒有立即流行起來，我當然好奇背後的原因，也許需要多做點功課才可以說出個所以然來。說到底長期跪坐並不是舒服的姿態，而且應該對雙腿的健康也不大好吧。

    另一個不容易理解的椅子問題出現在維多利亞時期的墓地，那個時期的人很喜歡用椅子作為墓地的裝飾。一張石頭打造出來的椅子取代了墓碑放在墓地的正中。有些較講究的會在椅子外面造一個涼亭般的東西，尺寸大小剛好把椅子蓋上。如此看來，椅子彷彿替代了去世的親人。問題是為什麼是椅子呢？

    說來椅子和香港的關係也十分密切。據說當年中英談判香港回歸問題時，有人提出加入香港作為第三方參與討論。不知道為什麼這種方案被比作“三腳凳”呢？

    區仲桃