“擦鞋”仔

    相信今時今日的小孩兒一輩，沒有見過舊時在都市中有過“擦鞋仔”這一行職業的了。

    因為，如今城鎭中的兒童，多數都是腳踏名牌（或無名牌）的波鞋啦！難怪孫兒見我有時出門前先擦鞋，也會笑我是“老古董”呢！

    說起來，且莫見笑，在舊時代的省、港、澳，擦鞋也曾經是一門行業。在十字街頭、娛樂場所門口成行成市排開搵食。這一些人，以少年為多數，但其中亦不乏失業青年、入城鄉民之類。那時候，你路經鬧市一些大戲院門口，稍一佇立，馬上就會有一雙沾滿鞋油的手扯住你腳上的皮鞋，嘴裡吆喝着：“擦鞋，擦鞋，唔靚唔收錢！”

    如果你不想幫襯，轉身要走開，這擦鞋童可能會尾隨不捨，正如那些足球評述員所創造的名詞：打“擦鞋仔波”，即“死纏不捨”也。

    舊時代，失業是最可怕的“都市流行症”，不少現實主義的中西文藝作品，都有以失業為題材的。喜劇大師差利 · 卓別靈，便最擅於以生動的手法塑造失業者的形象。他的代表作《摩登時代》、《城市之光》，主角都是窮途落魄的失業漢。二次大戰後的意大利，也出現了“新現實主義”電影流，其中一部名為《單車竊賊》的，便細膩動人地寫出了失業父子相依為命的故事。

    舊時代的擦鞋童，由於受家庭和社會環境影響，品流複雜，其中，也有本性純良，能發憤圖強的。例如廣東名作家黃谷柳寫過一部小說《蝦球傳》，其中的主角蝦球，便能夠從擦鞋童而走上追求光明的道路了。舊電影《萬家燈火》中，演員沈揚飾演由鄉入城的二三十歲的漢子，仍然只能在戲院門口替人擦鞋，嘴裡不斷叫：“擦皮鞋，一萬塊！”嘩，當年擦一雙皮鞋要“法幣”一萬塊，可見失業和通脹在舊時代是一對多麼關係密切的害人精啊！

    魯    茂