Google Map 無遠弗屆

    唐  嘉

    日前，到離島氹仔卓家村拍攝那受爭議的十棵大樹，試圖打開Google Map地圖，參考街道圖部分的拍攝手法，特別有關十棵古樹角度表現，頓覺眼界大開，畫面與本人用的數碼相機所拍的角度，當然難以比擬。Google Map的畫面有高角度、全景，甚至有三百六十度圓形全景。百思不解，他們究竟用甚麼器材拍攝街道圖呢？附圖畫面，相信是控制人員用背着的機器拍攝所得。而且，據圖像的說明，卓家村關帝廟的畫面，已是十三年前的舊日鏡頭！事後翻閲資料，好像上了一堂地理課。

    現在很多城市人都有查看地圖的習慣，打開手機按下Google Map或Apple Map的圖示，就能看到1:80,000,000的世界地圖，甚或1:500的街道圖，不再需要帶着又厚又不清楚的地圖集。當代製圖學家奧貝恩（Auburn）在二○一五年表示，我們正見證製圖史上最大的改變，通用地圖（Universal Map）時代的來臨。並表示最近十幾年，掌管地圖權威的不再是國家，而是不同的私人公司。自Google在二○○五年推出Google Map後，更成為全球最權威地圖提供者，甚至連美國政府，都有部分部門使用了Google Map。

    儘管二○○八年，有指摘Google Map街道圖有侵犯私穩之嫌，或有更嚴重的指摘，說Google Map原來從不客觀。奧貝恩表示，地圖集興起對製圖業界是一場哥白尼式（根據歷史記錄提供建議） 革命，與之前所有地圖不同。Google Map會無限更新，不再有過期的問題，並在出版後快速修正。

    奧貝恩指，一幅好的地圖，要在地市及道路之間找到平衡，所有標示的城市要有相應的道路連接，而所有標示的道路都要提供目的地。目前智能手機興起，在二○一○至二○一六年間，使用手機版Google Map的人次，超過了使用桌面電腦版的人次，令Google將Google Map修改成更適合在手機上使用。由於手機的熒幕較細，並且使用網絡傳輸，為了減少手機熒幕資訊量，特別是文字，地圖版只能減少城市量，少點資訊的地圖集看起來較為整潔。