一個月來已現八次

    沙塵暴致伊拉克停擺

    【本報訊】據中央社巴格達十六日消息：伊拉克十六日再度受到沙塵暴襲擊，至少兩千人因呼吸困難被送到醫院救治，全國各地的機場、學校和公家機關被迫關閉。

    這是四月中旬以來，伊拉克出現的第八場沙塵暴。與氣候變遷有關的土壤退化、嚴重乾旱以及低降雨量引發沙塵暴，令伊拉克備受打擊。

    本月發生的上一場沙塵暴導致一人死亡，另有五千人因呼吸問題不得不住院治療。

    漫天黃沙襲七省

    法新社記者稱，首都巴格達十六日被泛出橘色光芒的濃密塵雲所籠罩，許多其他城市也被遮蔽，包括南部什葉派聖城納傑夫和北部庫爾德族自治區的蘇萊曼尼亞。黃色和橘色沙子覆蓋建築物屋頂、汽車，甚至潛入住家。

    伊拉克十八個省中有七個省份的政府機關宣佈關閉，包括首都巴格達。不過衛生機構仍維持開放，以幫助最弱勢民眾，包括老人以及患有慢性呼吸道疾病和心臟疾病的患者。

    兩千人缺氧住院

    衛生部發言人巴德表示，截至十六日中午，伊拉克各地至少有兩千人因需要氧氣而住院。法新社記者在巴格達的謝赫扎耶德醫院見到約二十名患者，其中大多為老年男性。

    加護病房一名醫護人員稱，該醫院當天至少收治了七十五名呼吸困難患者。

    據國營的伊拉克通訊社報道，沙塵暴將巴格達機場的能見度大幅降低到只有三百米，迫使當局關閉領空並停止所有航班。報道還稱，納傑夫和蘇萊曼尼亞的機場當天也都關閉。

    全國學校停課，期末考延至十七日舉行。各大學也將考試延後。

    環境破壞頻受災

    中東地區一直受到沙塵暴襲擊，但近年來變得更加頻繁和強烈。此一趨勢與過度使用河水、建造更多水壩、過度放牧和砍伐森林有關。環境部一名官員四月曾警告，未來二十年伊拉克每年可能要面臨“兩百七十二天沙塵日”。