積極有為應對老齡化

    澳門已步入老齡化社會，人口老化情況持續，可預見未來長者院舍宿舍及各項長者服務需求將大增，或供不應求。

    據統計資料顯示，截至去年，本澳六十五歲或以上人口達八萬三千二百人，佔總人口百分之十二點二，按年上升半個百分點，老化指數上升至百分之八十三點七，反映本澳人口老化情況持續，長者數量增加。

    據社工局前年發佈的《長者生活狀況及長期照顧研究報告》，絕大部分長者及家庭以居家安老為第一意願，除非因家人無法照顧或健康情況轉差，才會選擇安老院舍。目前，本澳約有廿四間長者院舍，合共提供約二千五百個宿位，對比本地老年人口數量，比例約為百分之三，與研究報告提出安老院舍需求比例約百分之三點七五，仍有差距，反映安老院舍服務供不應求。

    現屆政府積極推進長者公寓的建設，但長者公寓以具較佳自理能力的唐樓長者為對象。對於缺乏家人照顧及健康較差的長者，長者院舍才是安心養老的場所之一。雖然政府表示，長者院舍宿位平均輪候時間約十八個月，較香港平均需時約四十個月為短。但不少長者及家庭反映，受資助院舍輪候時間超過一年或以上，且床位費用昂貴，即使是受資助院舍，宿費亦須五千元或更高，倘用養老金支付後，已所剩無幾。私人院舍宿舍費用更不菲，每月逾萬元，對於缺乏家人照顧或經濟條件欠佳的長者實在難以負擔。

    政府近年積極應對老齡化的問題，計劃在公屋及新城用地增加安老院舍，惟至今未有落實的時間表，當局宜更積極規劃和跟進。長者院舍興建需時，短期可考慮加強向私人院舍購買服務或加大宿位費用資助，或支援社服機構提供更多暫宿服務，以緩解長者及其家庭的壓力。

    隨着人口老齡化加重，未來長者照護資源人員將更為緊張。當局宜做好人才培養規劃，尤其護理員、物理及職業治療師等，讓護老體系適應老齡化的服務需要。

    夏  耘