美累計新冠病例逾八千萬

    奧密克戎BA.2亞型或引起新激增

    【本報綜合報道】據新華社、香港中通社三十日消息：美國約翰斯 · 霍普金斯大學統計數據顯示，截至三月廿九日，美國累計新冠確診病例已超過八千萬例，累計死亡病例超過九十七萬八千例。近期，變異新冠病毒奧密克戎毒株的亞型BA.2在全美加速傳播，已成為美國的主要流行毒株，為疫情防控帶來新的風險。

    美國專家表示，美國多地放鬆防控措施、新冠疫苗接種速度放緩、流感季和過敏季等因素疊加，確診病例等指標近期可能再度顯著上升。

    BA.2亞型傳播最強

    美國疾病控制和預防中心廿九日公佈的最新數據顯示，BA.2亞型毒株已成為美國的主要流行毒株。截至廿六日的一周，BA.2亞型毒株感染病例約佔全美新增新冠確診病例總數的近五成五。自二月初以來，BA.2亞型毒株所致感染病例數一直在快速上升。

    世界衛生組織衛生緊急項目技術負責人范凱爾克霍弗日前表示，奧密克戎包括BA.1、BA.2等亞型毒株，其中BA.2是迄今已知傳播力最強的新冠變異毒株。

    BA.2亞型有三特點

    美國加州大學洛杉磯分校費爾丁公共衛生學院流行病學系系主任張作風教授在接受新華社記者採訪時表示，BA.2亞型毒株有三個特點：一是其傳染性比其他亞型毒株更強；二是感染BA.2後的住院率、重症率與感染其他亞型毒株相似；三是BA.2亞型毒株能夠導致疫苗的保護效力下降。感染BA.2亞型毒株的症狀與感冒相似，主要是流鼻涕、頭痛、疲勞、打噴嚏、咽喉痛等。

    專家認為，BA.2亞型毒株在歐洲快速傳播，許多國家已經歷了新一輪激增潮，確診病例、死亡病例、住院病例大幅增加，美國很可能遭遇相似情形。

    美國斯克里普斯研究所遺傳學家托波爾表示，BA.2亞型毒株肯定會帶來新一波病例數上升潮。值得慶幸的是，與前幾次激增潮不同，這一波上升潮是在目前疫情相對緩和、病例增幅下降的基礎上，負擔相對輕一些。

    近期，美國新增新冠確診病例、死亡病例等指標與今年一月初峰值時期相比大幅下降。不過，在疫情趨緩的同時，美國新冠疫苗接種速度放緩。美疾控中心數據顯示，截至年就日，約百分之六十五點五的美國人口完成新冠疫苗全程接種，但完成疫苗接種的人群中接種加強針的比例不到半數。截至廿八日的七日平均單日疫苗接種量超過十一萬五千劑，這是自二○二○年十二月十七日以來的新低。

    加強針仍有保護力

    張作風表示，新冠疫苗及加強針對預防BA.2亞型毒株感染仍有保護效力，尚未接種疫苗以及未感染過新冠的人群是感染風險最高的群體。

    美國食品和藥物管理局廿九日修訂新冠疫苗緊急使用授權，批准五十歲及以上人群以及免疫功能低下人群接種第二劑輝瑞或莫德納新冠疫苗加強針。隨後，美疾控中心發表聲明，推薦這些人群接種加強針，以預防新冠感染及重症。