成    語

    在咖啡室聽到鄰座那位母親幫助小女兒溫習，只聽到她唸“畫”，女兒便迅速應道“畫蛇添足”。唸“杯”字時，她便答“杯弓蛇影”，如是者唸了十來個成語，女兒一一答對，母女倆臉上都露出滿意的神色，連帶我這個阿叔也笑了起來。

    中國是一個文明古國，許多成語已經存在兩三千年了，經過無數代人的使用而沒有被淘汰，證明其已深入民心。我們只要時時留意當中所含的智慧或警示，便能少走彎路和少犯大錯。

    歷史上許多智慧都是“吃一塹，長一智”，或由生活常識構成的，中國的成語可說是這方面的集大成者。譬如危如累卵、水到渠成、畫蛇添足等。無論是寫文章或者與人交談，一旦使用這些成語，不用詳細解釋，都會明白含義，中文言簡意賅就在於此。細心比較，產生於春秋戰國時代的成語為數不少，大概是那個年代君王不易服侍，有點本領的士子要游說這些諸侯王時，往往會以寓言故事來增強建議的合理性，或者練習好一些技藝來表演，以期達成預設的目的。例如危如累卵，晉國苟息在君王面前，將九隻雞蛋分三層疊起來，從而成功勸諫晉王停建九層高台的計劃。疊三層蛋，如果不是事前苦練，誰敢在主子面前賣弄？成語可以說是中華民族幾千年生活智慧的積累。

    有些成語所含的血腥味很濃的，“紙上談兵”便是以四十萬趙國降卒被坑殺墊底的。“蹇叔哭師”，因為秦穆公不聽老臣蹇叔的勸告，勞師遠征，結果三萬大軍中伏，全被晉國殺死，只剩下三個將軍回來。不過，不是所有戰爭都是令人噓唏的，“破釜沉舟”這句成語，是項羽的抗秦楚兵勇不可擋，司馬遷這樣寫道：“楚戰士以一敵十。楚兵呼聲動天，諸侯軍無不人人惴恐。”

    公    榮