小貓能伏猛虎

    代表地支的十二種動物，稱為生肖。地支，計為：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。代之以鼠牛虎兔龍蛇馬羊猴雞犬豬。常用以記人的出生年。

    十二生肖中，包括六種家畜：馬牛羊、雞犬豕；兩種猛獸：龍與虎；兩種醜類：蛇和鼠。把小白兔歸入仙類，似乎也合理，因為牠與嫦娥為伴，長居月殿中，而且一身潔白，十分可人。還有一種是猴，牠介乎人仙之間，牠曾大鬧天宮，也曾陪伴過唐僧西天取經。大概因為十二生肖都是“動物”，所以沒有人，其實人也是動物，而且是靈長動物。不過十二生肖中有沒有人，都不是問題，反正人為萬物之靈，羞與畜牲為伍，反而有些畜牲禽獸披上人面，冒充為人。

    動物之品類多不勝數，而生肖之“席位”只有十二席，連貓都不在其中，其實貓很有資格入圍，可是牠不屑加入，原因有二：牠與鼠勢不兩立，有貓不能有鼠，一定要劃清界線；貓更是虎的長輩。或謂一頭老虎頂得上幾十隻貓。這只是從體積上看，若論輩份，貓與虎是舅甥關係，貓的別稱曰“虎舅”。清孫枝蔚有《閑趣》詩云：“浮萍葉大魚秧活，鸚鵡聲高虎舅來。”再續陸游《嘲畜貓》詩自注：“俗言貓為虎舅，教虎百為，惟不教上樹。”聽來頗有道理，況俗語說：“外甥多似舅。”且查閱虎的世系：“老虎。哺乳類，貓料。”有書為證，可信。

    由於虎貓的關係，引發我有奇想：假如老虎任意妄為，作為牠舅父的貓可以教訓牠嗎？當我思考一回，有了答案，貓不但可以制服老虎，甚至可以把老虎置諸死地。這貓還是“醉貓”。《水滸傳》說的武松，喝了三碗黃湯，搖搖晃晃，赤手空拳，在景陽崗，活生生的吊睛白額虎，就死在那醉貓的醉拳中，成為千秋佳話。

    冬春軒