名字以外的忌諱

    忌諱並不只是名字。今日名字的忌諱，例如碰到和自己父執名字相同，甚至只是音同的字避而不用；不直呼長輩的名字，不單沒有人遵守，就是知道這些禁忌的人，恐怕也沒有多少個了。然而，我們的語言文字仍有不少因為忌諱而產生改變。這些改變，大半都是避把因為音同，聽來不吉利的詞彙，轉換成和它意義相反的吉利詞。在廣東話裏面常見的是“通書”，“書”、“輸”同音，我們不喜歡輸，所以改稱之為“通勝”。今日很多人大概都不曉得“通勝”是甚麼，還是另舉更普通的例吧。

    豬肝、牛舌粵稱“豬膶（潤）”、“牛脷（利）”。“肝”音“乾”，“舌”音“蝕”，聽來不吉利，因此換上它們的反義詞，再在旁加上“月（肉）”，表示指的是動物的身體部分，這些只是粵語才有的改變。不過“肝”、“乾”、“潤”、“舌”、“蝕”、“利”，無論讀音和字義，粵語和普通話分別都不大，講普通話的朋友很容易便明白這些詞彙改變的理由。但有些因忌諱而變的常用詞，不懂粵語的朋友便不容易明白其所以然了。較顯著的例就是“吉屋”和“交吉”。前者他們還以為是“吉利的房屋”之意，“交吉”可就完全摸不着頭腦了。

    退休前，我系一位從東北來的訪問教授便問及這兩個詞的意思，我解釋“吉屋”就是“空屋”，我們不喜歡“空”，所以把它改為與之相反的“吉”，他仍然不明白為甚麼“空”的反面是“吉”，認為改“滿”才是。原來廣東話“空”、“凶”同音，我們不喜歡“凶屋”，所以改稱“吉屋”；普通話“空”、“凶”不同音，前者是kong ，後者是xiong，怪不得他不明白為甚麼“空”的相反是“吉”了。

    陳永明